Cinque vittorie in sei partite, due squadre imbattute e una prima giornata che consegna indicazioni molto positive per le Nazionali italiane impegnate negli IFAF European Youth Flag Football Championships 2026, entrati oggi nel vivo sui campi del Spiaggia Romea Hotel & Village.

A chiudere il Day 1 con percorso netto sono state la Nazionale U15 Mixed, capace di vincere tutte e tre le partite disputate, e la U17 maschile, che ha centrato due successi su due. Una vittoria e una sconfitta, invece, per la U17 femminile, Campione d'Europa in carica, che tornerà in campo domani per completare il proprio girone.

Una giornata intensa, accompagnata da tanto pubblico e da condizioni climatiche ideali per giocare a football: temperatura mite, cielo leggermente coperto e campi preparati alla perfezione dal Comitato Organizzatore FIDAF. Lo Spiaggia Romea Hotel & Village, interamente dedicato in questi giorni alla manifestazione, si è trasformato in un vero e proprio villaggio internazionale del Flag Football, accogliendo atleti, tecnici e staff delle 33 squadre provenienti da 14 nazioni.

A fare da prologo alle gare era stata, ieri sera, la Cerimonia di Apertura, particolarmente partecipata e trasmessa in diretta streaming su IFAF TV, che ha ufficialmente dato il benvenuto alle delegazioni europee.

È stata la Nazionale U15 Mixed una delle grandi protagoniste della giornata italiana. Gli Azzurri hanno iniziato il proprio cammino superando nettamente la Polonia per 47-7, per poi imporsi sulla Serbia per 39-9.

Decisamente più combattuta l'ultima sfida contro l'Ucraina, risolta dall'Italia sul filo di lana per 26-25. Un successo che completa il percorso netto degli Azzurri nel Day 1 e conferma la crescita di un gruppo sul quale lo staff tecnico ha lavorato intensamente nelle ultime settimane.

Proprio alla U15 ha dedicato parole particolarmente significative Enzo Petrillo, Head Coach delle tre Squadre Nazionali, commentando il lavoro svolto dalla squadra e dallo staff tecnico: «Fino all'ultimo raduno di Piacenza la nostra formazione U15 lnon era neanche lontana parente dalla squadra che abbiamo visto oggi. Le idee sui singoli erano chiare, ma amalgamarli non era semplice. Il coaching staff ha fatto un lavoro eccezionale, anche fuori dal campo, con sedute di allenamento e video». 

E poi l'immagine forse più efficace per descrivere quanto mostrato in campo dagli Azzurri: «È una squadra che gioca come uno sciame, che si muove all'unisono. E questo è veramente bello da vedere». 

Percorso netto anche per la Nazionale U17 maschile, che ha chiuso la propria giornata con due vittorie convincenti.

Nel primo incontro gli Azzurri hanno superato Team Euro Youth per 47-18, per poi tornare in campo nel pomeriggio contro la Czechia e imporsi con un netto 39-6.

Due prestazioni che portano il bilancio della giornata a 86 punti segnati e 24 subiti e consentono all'Italia di affrontare con fiducia la fase successiva del torneo.

Una vittoria e una sconfitta per la Nazionale U17 femminile, arrivata a Spiaggia Romea con il titolo europeo conquistato lo scorso anno a Innsbruck da difendere.

Le Azzurre hanno aperto la giornata con una netta vittoria contro Israele, battuto 34-7, prima di cedere alla Spagna per 34-20 nel secondo incontro.

Una sconfitta sulla quale Petrillo invita a non trarre conclusioni affrettate. In competizioni di questo livello, ha spiegato, ogni dettaglio può fare la differenza: «Ogni piccolo errore viene pagato: una distrazione, un drop, un fallo in più». Contro la Spagna, oltre ai meriti delle avversarie, l'Italia ha commesso errori che normalmente non commette, pagando anche quella componente emotiva e di tensione inevitabilmente legata a un appuntamento di questa importanza. 

Domani le Azzurre torneranno in campo contro Francia e Czechia, completando così il proprio percorso nella fase a gironi.

Il bilancio tecnico della prima giornata resta dunque positivo. Petrillo ha sottolineato soprattutto il lavoro svolto dagli staff nelle settimane di preparazione e la capacità dei gruppi azzurri di presentarsi all'Europeo già ben amalgamati.

«Le squadre sono concentrate e sono preparate. Gli allenatori hanno fatto un ottimo lavoro di preparazione e le squadre sono ben amalgamate», ha spiegato, evidenziando come proprio la capacità di gestire i dettagli possa diventare determinante con l'avanzare del torneo. 

Anche il livello generale della competizione appare molto alto. Le Nazionali tradizionalmente più competitive, secondo Petrillo, sono ulteriormente cresciute, soprattutto dal punto di vista fisico. L'Italia può però contare sull'esperienza accumulata negli ultimi anni e sulla capacità di combinare caratteristiche e competenze diverse, un aspetto particolarmente evidente nella U15 Mixed. 

Il Day 1, dunque, ha permesso soprattutto di rompere il ghiaccio e iniziare a comprendere i rapporti di forza di un torneo ancora lungo. Con cinque successi nelle prime sei partite, l'Italia può ora guardare alla seconda giornata con fiducia, consapevole che il livello della competizione continuerà inevitabilmente a salire.

Gli Europei proseguiranno domani, venerdì 25 settembre, con la seconda giornata di gare a Spiaggia Romea e l'ingresso progressivo del torneo nelle fasi decisive, fino alle finali di sabato 26 settembre allo Stadio Hilderaldo Luiz Bellini di Comacchio.

Tutte le partite degli IFAF European Youth Flag Football Championships 2026 sono trasmesse gratuitamente in diretta streaming su IFAF TV.

Risultati, classifiche, programma aggiornato, roster delle Nazionali italiane, link alle dirette streaming e tutte le informazioni sul torneo sono disponibili sul portale dedicato FIDAF:

Photo credits: @AC Callea