Grande spettacolo e forti emozioni
nelle semifinali di conference del campionato di III Divisione, col
fattore campo che salta ben due volte nelle partite che hanno
designato le due finali: a nord si sfideranno Chiefs Ravenna e
Thunders Trento, che hanno avuto la meglio rispettivamente su Red
Jackets Sarzana e Knights Persiceto, a sud Highlanders Catanzaro e
Veterans Grosseto, che hanno avuto la meglio su Patriots Bari e
Steelers Terni.
Gara incredibile tra Chiefs Ravenna e
Red Jackets Sarzana, vinta dai primi 59-58. Viste le caratteristiche
delle due squadre era lecito attendersi una gara ad alto punteggio,
ma a impressionare è stata anche la qualità delle giocate e il
costante equilibrio che s'è visto in campo. Continui rovesciamenti
di fronte, ben 4 turnover alla fine, alternanza quasi automatica di
attacchi che si concludono in touchdown fino a 20 secondi dal
termine, quando i Chiefs, avanti di un punto, hanno prima fatto
bruciare i time-out avversari, per poi terminare la partita
consumando i secondi rimanenti. E pensare che a 1'42” dal termine i
Red Jackets avevano fallito il tentativo di trasformazione da due
punti che li avrebbe portati in vantaggio.
Come detto, grande spettacolo per tutta
la partita: Due TD di Maltoni per i Chiefs, uno per Verne e uno per
Milani per i Red Jackets e Ravenna chiude il primo quarto avanti
15-14 grazie a un tentativo di trasformazione dei liguri che non va a
buon fine. Ancora alternanza: Pazzaglia (Chiefs), Milani (Red
Jackets), Malta (Chiefs), Juriel (Red Jackets), Maltoni (Chiefs):
all'intervallo il punteggio è quindi 39-30 per i Chiefs. E' il
massimo vantaggio, perché i Red Jackets tornano sotto in apertira di
terzo periodo con Milani (corsa da 26 yard) e successiva
trasformazione da due punti, per poi recuperare il possesso e
sorpassare con Toracca: 39-44. I Chiefs ripagano con la stessa
moneta: a segno Maltoni, poi turnover e corsa da 69 yard di Bartoli:
i punti di vantaggio tornano 9 a fine terzo quarto: 53-44. Ancora
Milani per i campioni in carica e trasformazione da due punti: 53-52.
Maltoni risponde, ma la trasformazione non va a buon fine: 59-52. Poi
Verne a segno su corsa e il tentativo di trasformazione fallito per
il finale già raccontato.
Salta il fattore campo a S.Agata di
Bologna, dove i Thunders Trento battono i Knights Persiceto in una
gara dove, a differenza di quella tra Chiefs e Red Jackets, a
mettersi in luce sono state le difese delle due squadre e anche in
questo caso sono stati pochi dettagli a fare la differenza. Mossa a
sorpresa di Trento, che schiera titolare il secondo quarterback
Simone Centonze, che alla fine si rivelerà ottimo nel tenere più in
gioco i suoi compagni, puntando sui guzzi di Girelli e Ratib, autori
dei due touchdown trentini. Entrambi arrivano nella parte centrale
della gara, che era iniziata col primo quarto chiuso sullo 0-0.
Melanciana va poi a segno per i Knights, la trasformazione di Salvo è
realizzata e l'ultimo quarto inizia sul 13-7 per i Thunders,
punteggio che però non cambierà fino al termine.
Vittoria in trasferta anche per i
Veterans, che conquistano la finale di conference andando a vincere a
Terni in casa degli Steelers in quella che ormai è una grande
classica del football italiano. Due TD di Cannatella nel primo
quarto, con relative trasformazioni di Tavernelli, portano avanti
14-0 i toscani, che allungano in apertura di secondo periodo con una
corsa da 25 yard di Pogo. Gli Steelers si sbloccano con Lattanzi
(Corsa da 55 yard), ma è ancora Pogo (corsa da 60 yard) ad andare a
segno per iVeterans, che a metà gara sono avanti 27-14 perché prima
dell'intervallo gli umbri vanno a segno con Cocchi, ben pescato da un
passaggio di Fringuelli. Il punteggio non cambia nel terzo periodo,
mentre nel quarto una corsa da 10 yard di Pogo e la successiva
trasformazione da due punti messa a segno da Giustarini chiudono i
giochi per il 35-21 conclusivo. Senza discussioni la vittoria degli
Highlanders Catanzaro, 39-0 sui Patriots Bari, comunque protagonisti
di un ottimo campionato. Ben tre touchdown per Megna, due per Morrone
e uno, quello d'apertura del match, per Giordano, siglano la vittoria
che porta la squadra di Catanzaro in finale di conference proprio
contro i Veterans.
Semifinali Nord
Chiefs Ravenna-Red Jackets Sarzana
59-58
Knights Persiceto-Thunders Trento 7-13
Semifinali Sud
Steelers Terni-Veterans Grosseto 21-35
Highlanders Catanzaro-Patriots Bari
39-0
Finale Nord
Chiefs Ravenna-Thunders Trento
Finale Sud
Highlanders Catanzaro-Veterans Grosseto
